Andy asumió la presidencia de Thought Machine en septiembre de 2020. También es presidente de banca global en Boston Consulting Group y anteriormente fue director de operaciones del grupo en HSBC. Es licenciado en matemáticas e ingeniería por el Trinity College de Dublín.
¿Qué le atrajo de Thought Machine?
Me apasionan los entresijos de la banca. Siempre ha sido así. Ha sido mi vida durante más de 30 años. Profesionalmente, soy una persona bastante centrada. Si dibujara un diagrama de Venn con mis intereses, ¡todos los círculos estarían perfectamente superpuestos! Cuando conocí a Paul Taylor, Will Montgomery y al resto del equipo, tuvimos una conversación muy directa. Conozco bien el funcionamiento interno de los grandes bancos y sentí que podía aportar gran parte de mi experiencia. Además, creo que la junta directiva buscaba a alguien con credibilidad en la City.
Thought Machine ayuda a los bancos a reconstruir sus antiguos "sistemas de espagueti". ¿Es esta una descripción justa de cómo están estructurados los bancos actualmente?
Quizás, en promedio. Como todo promedio, es una caricatura. ¡A algunos bancos les encantaría operar con tecnología de hace solo 20 años! Algunos sistemas bancarios centrales se escribieron a finales de los sesenta en lenguaje ensamblador. Si vamos más allá de la caricatura, veremos que los bancos utilizan una mezcla de tecnologías. Algunas se escribieron ayer, otras el año pasado y otras son bastante más antiguas. En HSBC operábamos con unos 50 sistemas bancarios centrales para atender a 38 millones de clientes en 68 países, realizando negocios en más de 100. Gestionábamos más de 7000 aplicaciones. ¿Es eso un espagueti? De hecho, yo era un gran admirador de nuestra ingeniería. Incluso reduciendo el tamaño, HSBC necesitaba al menos cuatro o cinco mil aplicaciones.
En su opinión, ¿cuál es la mayor fortaleza de Vault Core?
Los bancos son complejos. Tienes sucursales, canales móviles, banca por internet, centros de contacto, procesos KYC, incorporación de clientes, recursos humanos, análisis de datos, creación de productos y todo lo relacionado con la detección de fraudes y delitos financieros. Si tu sistema bancario central es moderno, elegante y cuenta con toda la tecnología de Vault Core, es mucho más sencillo gestionar todo eso. En mi anterior puesto como director de operaciones de HSBC, la razón por la que habría querido Vault Core es para hacer que todo lo que hace un banco sea más simple, mejor y más rápido. Abre un mundo de posibilidades.
¿Quién es el cliente ideal de Thought Machine?
Donde destacamos es sirviendo a los bancos tradicionales con las necesidades más exigentes. Es ahí donde Thought Machine se diferencia claramente de sus rivales. La nueva generación de proveedores de banca central tiende a centrarse en bancos pequeños y neobancos, por lo que, a largo plazo, no competirán con nosotros. Otros entregan sus productos en formato de kit, que se construye en las instalaciones del banco. Una vez más, Thought Machine es diferente. Vault Core es un núcleo diseñado profesionalmente y maduro para bancos minoristas y comerciales, que pueden migrar en un tiempo relativamente corto. Naturalmente, también servimos muy bien a los neobancos. Pero los bancos tradicionales impulsan nuestro producto para que sea cada vez más fuerte. Si quieres un producto realmente especial capaz de cambiar el mundo, tienes que tratar con bancos tradicionales como Lloyds. Así que, ahora mismo, en este sector no hay competidor para Thought Machine.
¿Qué opina de nuestro CEO, Paul Taylor?
Es súper dinámico y tiene una energía increíble. Es el clásico CEO fundador. Me encanta trabajar con personas que tienen un punto de vista sólido y el impulso de Paul. Tiene la capacidad de crear una estrategia y llevarla a cabo con determinación y persistencia. La capacidad de decisión es fundamental. Significa que, aunque nos desviemos un grado o dos, al final llegaremos a donde necesitamos ir. Un CEO que duda y se replantea las cosas cada semana nunca llegará a ninguna parte. Con Paul, sabemos que alcanzaremos nuestro objetivo.
¿Qué opina de la cultura laboral en Thought Machine?
Me encanta que la gente pueda tener conversaciones auténticas donde todos se involucran en las ideas que realmente importan. Hay muy poca burocracia. ¡Quizás se la ocultan al presidente! Honestamente, he visto muy poca política interna. Es una organización plana. La gente no tiene miedo de admitir errores, lo cual es una cualidad importante en cualquier empresa. La calidad de la ingeniería es de primer nivel. Pero, y lo digo como ingeniero, un producto superior no es suficiente. Hay que destacar en otras disciplinas, y Thought Machine lo hace. Nuestros servicios al cliente son excepcionales. Brindamos un soporte increíble en finanzas, legal, recursos humanos y asistencia técnica. La cultura de Thought Machine consiste en intentar que todo el conjunto funcione, no solo una parte.
¿Qué haces cuando no estás trabajando?
Me encanta estar en la cocina. Siendo modesto, diría que cocino en casa con calidad de restaurante. Mi mujer siempre amenaza con apuntarme a Masterchef, pero creo que eso ya es otro nivel. Tuve la oportunidad de cocinar en cocinas profesionales, muy brevemente, y sobreviví sin incendiar nada ni arruinar ningún plato. Cocino comida francesa, italiana, china e india. Anoche preparé Char Siu con tirabeques y una guarnición de champiñones con pepino y vino Shaoxing. Vivo en una zona rural donde no llega Uber Eats, así que a veces me conformo con preparar comida basura casera de alta calidad.
Fantástico. ¡Gracias, Andy!
¡Un placer!
